Europas största batterifabrik.
Northvolt har tagit emot mångmiljardorder.
I Västerås har Northvolt byggt upp en utvecklings- och industrialiseringsanläggning.
Northvolt får en stororder på batterier från Volkswagen värd 120 miljarder kronor. Samtidigt ökar Volkswagen sin ägarandel i Northvolt och tar över en fabrik från det svenska bolaget.
Volkswagen, världens näst största biltillverkare, satsar hårt på att gå över till eldrift. För att få tillgång till mer batterier till sina kommande elbilar lägger bolaget nu en stor order hos den svenska batteritillverkaren Northvolt.
Volkswagen beställer batterier för 120 miljarder kronor (14 miljarder dollar) under tio år. Det innebär att Northvolt nu har beställningar värda 230 miljarder kronor från flera olika kunder, trots att produktionen vid bolagets nya fabrik i Skellefteå ännu inte kommit igång.
Beställningen innebär också att Northvolt nu utökar kapaciteten i Skellefteå. Bolaget har tidigare siktat på att från 2024 kunna producera batterier som har en kapacitet på 40 GWh, ungefär vad som behövs för 800 000 nya elbilar om året.
– Nu utökar vi och det ser ut att bli en bra bit utöver 40 GWh. Det innebär också att det blir fler än 3 000 anställda i Skellefteå, säger Jesper Wigardt informationschef för Northvolt.
Samtidigt säljer Northvolt sin andel i en annan batterifabrik som är under uppbyggnad i Salzgitter, Tyskland. Volkswagen och Northvolt har drivit det projektet gemensamt men nu tar det tyska bolaget helt över.
För Volkswagen är affären ett sätt att ytterligare öka takten i bolagets satsning på eldrivna bilar. Volkswagen-gruppen siktar på att till 2030 ha fram 70 helelektriska bilar och för att klara det behövs stora mängder batterier.
Montering av Volkswagens elbil ID 3 i fabriken i Zwickau.
Volkswagenchefen Herbert Diess uppgav på måndagen också att bolaget siktar på att totalt bygga sex batterifabriker i Europa. Då räknar han även in Northvolts fabrik i Skellefteå.
Dessutom blir det en ny fabrik i Spanien eller Portugal och en fabrik i antingen Polen, Tjeckien eller Slovakien. Det är inte klart var de återstående två europeiska fabrikerna hamnar.
Samtidigt har även Northvolt fortsatta planer på att expandera. Bolaget siktar på att år 2030 ha en marknadsandel på 20–25 procent i Europa. För att klara det behöver bolaget närmast fyrfaldiga kapaciteten jämfört med vad som i en första fas nu byggs i Skellefteå.
– Det kan i antal bli något färre fabriker än vi tidigare tänkt eftersom vi nu siktar på att bygga större fabriker. Men det blir ett par, tre fabriker till, säger Jesper Wigardt.
Förutom att investera i Northvolt och ta över batterifabriken i Salzgitter gör Volkswagen ytterligare en rad förändringar för att få fart på försäljningen av elbilar.
Bolaget arbetar till exempel med nya produktionsprocesser som gör att kostnaden för att tillverka batterierna tryckas ned med mellan 30 och 50 procent. Volkswagen ska också bygga bilarna på nya sätt.
– Nu sätter vi batteriet i mitten och utvecklar våra bilar från det. Tidigare har vi tagit fram bilen först och anpassat batteriet till den, säger Thomas Schmall ansvarig för Volkswagens komponenter.
Volkswagens batterisatsning påverkar även lastbilstillverkaren Scania, som ägs av Traton där Volkswagen är huvudägare. Christian Levin, tillträdande vd för Scania, betonar att samarbetet med Northvolt är viktigt för hela Tratongruppen.
– För fem år sedan undrade vi om det verkligen var möjligt att elektrifiera tunga fordon. Nu vet vi att, ja det är möjligt, säger Christian Levin.
Vid sidan av batterierna gör Volkswagen även en omfattande satsning på att bygga ut laddinfrastrukturen på flera håll i världen. I Europa sker det bland annat i samarbete med energiföretagen BP, Iberdrola och Enel.
– Det är en väldigt strategisk satsning som Volkswagen gör. De försöker trygga försörjningen av batterier eftersom det är en så central del för produktionen av elbilar. Och så bygger de ut laddstationer för att få bort så många hinder som möjligt för elbilarna, säger Martin Sköld, fordonsforskare och docent vid Handelshögskolan i Stockholm.
Han påpekar att agerandet på många sätt påminner om vad Tesla redan gör. Det amerikanska bolaget satsar hårt på att utveckla sina batterier och få ned dem i pris samtidigt som Tesla har ett stort eget laddnätverk som underlättar för deras kunder.
Uppgörelsen med Northvolt innebär också att Volkswagen ökar sin ägarandel i bolaget. Volkswagen har tidigare uppgett att de äger 20 procent av aktierna i Northvolt. BMW, Scania, Cristina Stenbeck och Spotifygrundaren Daniel Ek äger också aktier i Northvolt.
