“Felsäker som ett Kalashnikov-gevär: Amur-metanraketen“, ja så presenterar ryska rymdmyndigheten Roscosmos sin nya raket. Enligt planerna kommer den nya ryska Amur raketen lyfta mot rymden om sex år. Efter start kommer första steget återvända och med raketkraft landa så den kan återanvändas igen.
Men… känner vi inte igen konceptet redan någon annanstans ifrån?
Skulle vi tagit bort cyrilliska texterna från bilderna ovan skulle man lätt trott att de föreställde SpaceX Falcon 9 raket. Samma utseende, samma styrpaddlar (grid fins) – ja till och med samma SpaceX symbol på landningsplattan! 😆
Men bilderna visar Roscosmos nya Amur raket. Som någon gång år 2026 ska kunna göra samma saker SpaceX har kunnat göra sedan 2015.
Bilderna är pinsamt likadana dem från SpaceX. På bilden här bredvid hade Roscosmos i alla fall fotoshoppat dit en rysk flagga på raketen…
Enligt Roscosmos kommer varje Amur uppskjutning kosta 22 miljoner dollar. SpaceX tar idag 52 miljoner dollar betalt för varje Falcon 9 uppskjutning, medan ryska Soyuz 2 har prisdumpats till 48 miljoner dollar.
Amur kommer kunna placera 10.5 ton nyttolast i låg omloppsbana (12.5 ton om första raketsteget offras). Dagens ryska Soyuz 2 klarar 8.5 ton – och SpaceX Falcon 9 Block 5 klarar 16.8 ton (22.8 ton om första raketsteget offras).
Om sex år hoppas ryssarna alltså ha en raket med samma prestanda SpaceX hade redan 2013 (på den tiden klarade Falcon 9 1.0 endast 10 ton). Roscosmos verkar vara lika mycket efter SpaceX som andra biltillverkare är efter Tesla…
För SpaceX står ju inte heller still. Tills Roscosmos har byggt sin Falcon 9 kopia kommer SpaceX redan ha övergett den rakettypen och bytt till Starship som förhoppningsvis ska göra sina första rymdfärd redan nästa år. Med Starship kommer SpaceX kunna lyfta 100 ton till omloppsbana – och kosta endast 2 miljoner dollar per uppskjutning. Tio gånger så mycket last för en tiondel av priset.
EN viktig skillnad mot Falcon 9 är i alla fall motorerna. Medan Merlin raketmotorerna på Falcon 9 bränner fotogen (även kallad RP-1, kerosene) kommer den ryska Amur utrustas med nyutvecklade ryska BE-4 raketmotorer som förbränner metan – precis som SpaceX Starships Raptor motorer.
Copy-and-paste R&D har varit ett framgångsrikt koncept i många hundra år. Tyvärr, för de som inte har några egna originella idéer, har Elon så högt tempo att den här typen av raketer kommer kännas medeltida 2026.
Jag undrar vad Roscosmos kommer att döpa sina “landplattformar” till? Of Course I Still Love My Kalashnikov?
Parallellen till utvecklingen på elbilssidan är ganska uppenbar. Även där har ju ett flertal tillverkare tagit efter Tesla och bygger bilar som är i klass med vad Teslas var för 5-6-7 år sedan. Och det är klart, precis som för bilägare som absolut vill ha en VAG-bil är det väl bra om det kommer bättre och billigare raketer för raketkunder som absolut vill ha en rysk raket.
Bra att spacex får konkurrens, så stannar de inte upp. Sedan vet vi inte hur priset kommer förändras. ryska kommer ta 20 miljoner medans spacex tar (tog) 50 för motsvarande. Om sedan vidare utveckling sker av raketen kommer de givetvis också sänka till spacex motsvarande (får vi gissa). copy paste har ofta fördelen att man slipper initiala utvecklingskostanaden.