Medan tidigare versioner av SpaceX raketmotor var som raketmotorer brukar vara: ett virrvarr av rör och kablar ser Raptor 3 nästan halvfärdig ut. SpaceX ingenjörer har följt Elon Musks mantra “the best part is no part” och förenklat, förenklat och förenklat motorn i omgångar. Flyttat in externt dragna rör och elektronik inuti godset av motorn. Kvar utanför finns i stort sett bara turbopumpen.
En bild på Raptor 3 motorn fick raketforskaren och konkurrenten United Launch Alliances VD Tory Bruno utbrista: “De har gjort ett utmärkt jobb med att göra monteringen enklare och mer producerbar. Så det finns ingen anledning att överdriva detta genom att visa en delvis monterad motor utan styrenheter, vätskehantering eller TVC-system, och sedan jämföra det med helt monterade motorer som gör det.”
Det pinsamma i hans inlägg var dock att Raptor 3 är inte alls halvmonterad, den är precis så enkel och clean som den ser ut på bild. Vilket bevisades av SpaceX vice verkställande direktör Gwynne Shotwells retsamma svar med en bild på Raptor 3 testkörning: “Fungerar ganska bra för en “delvis monterad” motor”
Tory Brunos pinsamma inlägg, speciellt när han i början försökte hävda sig mot vad han kallade “fanboys” som menade att motorn inte alls var halvfärdig visar med all tydlighet hur banbrytande SpaceX Raptor 3 motor är.
Inte nog med att de andra tillverkarna inte har någon raketmotor med fullflödig flerstegs förbränningscykel, en överlägset effektiv teknologi som ger fullständig förbränning i raketens brännkammare. Inte nog med att de inte kan landa och återanvända sina raketsteg. Inte nog med att de inte har raketmotorer som kan användas flera gånger, uppskjutning efter uppskjutning.
De har bevisligen hamnat så långt efter i utvecklingen att de inte ens fattar vad de ser när de tittar på SpaceX nya raketmotor. De kan inte ens i sina vildaste fantasier tänka sig en raketmotor som inte är ett virrvarr av kablar och rör.
För SpaceX andra konkurrent Boeing går det heller inte särskilt bra just nu. Deras första bemannade testfärd med Starliner rymdkapseln kunde ta sig till den Internationella Rymdstationen – men nu vågar NASA inte använda den till hemfärden. Styrraketer som överhettades, slutade fungera, eller tvärtom avfyrades dubbelt gör att den bedöms för tillfället inte vara duglig till återfärd. Istället sägs NASA planera be SpaceX rädda astronauterna som nu sitter fast på rymdstationen.
