Starlink: videosamtal utan mobiltäckning

First video call on @X completed through @Starlink Direct to Cell satellites from unmodified mobile phones!

We’re excited to go live with @TMobile later this year 🛰️🌎 pic.twitter.com/v4nA5B75EX

— SpaceX (@SpaceX) May 21, 2024

SpaceX har genomfört sitt första videosamtal direkt från mobiltelefon till satellit.

Det var i fjol SpaceX avslöjade att de har börjat skjuta upp en ny generation Starlink satelliter som även är utrustade med eNodeB-modem ombord som fungerar som mobilmaster i rymden. Du behöver inga speciella satellittelefoner, din vanliga mobiltelefon ska kunna koppla upp sig mot Starlinks satelliter som mot vilken som helst mobilmast.

I år släpper SpaceX att kunna skicka textmeddelanden via satelliterna, nästa år samtal. Nu när testet blev lyckat kommer de i framtiden även kunna erbjuda datauppkoppling och videosamtal.

Du kommer kunna messa, ringa, koppla upp dig och köra videosamtal med din vanliga mobiltelefon var som helst i världen, även där det saknas mobiltäckning.

SpaceX har redan tecknat avtal med mobiloperatörerna T-Mobile i USA, Optus i Australien, Rogers i Canada, One NZ i Nya Zealand, KDDI i Japan och Salt i Schweiz. Deras kunder kommer kunna roama sina mobiler var som helst i världen. Företaget har även bjudit in andra operatörer till att teckna avtal. Vilket svenskt bolag kommer bli först med att erbjuda mobiltäckning i hela världen? (Och kanske främst: i hela Sverige, inklusive i dalarna i Norrlands inland?)

Varken Starlink eller deras partners har berättat vad en mobiluppkoppling direkt till rymden kommer kosta än, men att deras Direct to Cell informationssida ligger under Business sidorna ger en fingervisning om att det kommer inte bli billigt. Å andra sidan kostar dagens Iridium och Inmarsat satellittelefoner runt tusen dollar att köpa, $50-$120 i abonnemang och sedan en dollar per samtalsminut. Kan SpaceX komma erbjuda liknande samtalspriser men utan att kunden behöver köpa en speciell satellittelefon är det redan en affärsfördel.

Bandbredden på det där första videosamtalet verkar inte ha varit särskilt hög. Men att kunna koppla upp sig var som helst i världen och till exempel skicka ett nödsamtal kan bokstavligen komma att rädda liv.

Starlinks ordinarie användningsområde är annars att erbjuda bredband Internetförbindelse via “parabolantenn“. I Sverige kostar antennen som behövs 3 999 kronor och abonnemanget 599 kronor i månaden för att få tillgång till obegränsad 100 mbps Internet med runt 60 ms latency var som helst i landet. Bor man på landsbygden, utan fibernät och med svajig mobiltäckning hade man svårt att skaffa bredband förut. Nu kan man.